“嗯……”封常清犹豫了一下才说道：“那马璘确实有几分武勇，一张长弓，用的是出神入化。不过脾气太躁，不好相处。”
“小小队正，无足轻重。”高仙芝轻轻挥了挥手，似乎在撵一只并不存在的苍蝇，示意不愿再谈论马璘：“北庭兵将的武勇不如安西，可谋略之士却有一二可观之处。”
“节帅说的可是杜环杜判官？”封常清大致猜出了高仙芝的心意。
“某那族叔多次在信中提到，杜判官年纪轻轻，却熟知碛西风土人情和各国掌故，更兼政务精熟、长于谋略，确实是不可多得的人才，无怪乎王正见如此重用和高看。那远征石国之策，虽由王正见提出、阿史那旸陈之于圣人之前，具体细节，却多是杜环制定，此子之才，可见一斑。此次若非北庭军一并西征，某真想将他借来安西，参赞军机、出谋划策。”高仙芝颇有点“求不得”的急切和无奈。
“杜判官确实有经天纬地之处，某亦不如其多矣！”封常清见高仙芝如此推崇杜环，连忙谦虚道。
“二郎此言谬也！”高仙芝对封常清推心置腹道：“杜环才识虽高，却只是谋士之才，长于辅弼，而非统率。汝乃帅才，他日某离开龟兹，能掌管安西者，非汝莫属。两者不可同日而语也。”
得到高仙芝如此肯定，封常清也禁不住动容：“节帅谬赞在下了。不过，说起谋士，那岑掌书同杜判官一样，也是进士出身……”
封常清的话还未说完，高仙芝就打断道：“岑掌书虽然进士及第、工于诗书，但从为人行事看，却仍是一略通文字的白面书生，距离杜环远矣。待日后慢慢磨练吧，当下还是先集中心神于西征之事。”
“主副已分，节帅还有什么担忧的吗？”封常清装出不理解的表情。在回应高仙芝的同时，他心中暗暗叹道：“岑掌书倒是个有才之人，只是太嫩了点，根本不知道如何与上司交流，有机会得多指点指点他。”
“出征石国，虽说是安西、北庭两军协同，然北庭兵马必然会走最利于大军通行的阴山道，从庭州向西，经阿拉山口穿葱岭，过夷播海、抵达碎叶城。而我军则会走丝路中道，从龟兹出发向西南，经姑墨、温宿、疏勒镇，从勃达岭翻葱岭，转而向西北，经贺猎城、叶支城，到达碎叶城。因此，在会师碎叶之前，两支兵马各自独立西征，谁主谁副，可谓毫无意义。即使是会师之后，北庭兵马我们也不可能完全指挥得动。因此，由某担任大宛道行军大总管，也只是为李相争口气而已，实际意义并不大。两军如何协同配合，却甚是令人头疼。”高仙芝指着地图，冷静分析道。
封常清眼珠微转，内心深处为高仙芝在大喜之时依然保持头脑清醒感到由衷高兴。不过，这种高兴并不能明晃晃说出来。
于是，他慷慨激昂地说道：“节帅，话不能这么说。争夺主帅之位，固然可以给李相的脸上增光添彩，但最终还是为了确保西征的胜利。昭武之地，疏离大唐之心渐浓，除了拔汗那国外，其余诸国，近年多不尊王化，只知通商谋利，却甚少遣使觐见。若非有节帅远征小勃律之威，石国、康国诸王恐怕连表面功夫都懒得做。因此，远征石国，极有可能面临昭武九国的联合反扑。若无节帅统筹兵马，某深忧我军能否获胜。”
高仙芝闻言一笑，秀美的脸上浮现一丝揶揄之色：“封二郎，马屁拍得有点过了。那王正见也精通用兵之道，如何不能为主帅？”
虽然用心被高仙芝道破，封常清却依然言之凿凿道：“北庭兵马以防范回纥、黠戛斯、沙陀部为主，征伐河中较少，对于昭武之地，岂有安西上下熟悉？去年王正见能够大破突骑施，还离不开葛逻禄部的襄助。若无节帅点头，葛逻禄部岂会愿意协助北庭军。碎叶大战前，节帅还好心派马队正去给北庭军送情报。若无我军相助，王正见能否逼死移拔可汗还很难说。再说了，突骑施人久经我军攻伐，早已是只病虎，一推即倒。若非我军劳师征伐小勃律后疲惫不堪，这功劳还轮不到北庭军呢！”
高仙芝忍不住哈哈大笑，指着封常清说道：“封二郎，你的一张嘴，生生把北庭军的大功说得一文不值。”
封常清嘻嘻一笑，继续装着一本正经地说道：“安西兵力之雄、节帅虎威之盛，皆乃实情，并非某这张嘴的缘故。至于安西、北庭两军如何配合，小处节帅可多尊重王正见的意见，但在大关节上，还需节帅一言而决！”
封常清的“疯言疯语”让高仙芝心情愉悦、浑身舒畅。他笑着摆了摆手，说道：“封二啊封二，你的狗嘴里总吐不出象牙。不过，你说的话也并非一无是处。西征关键决策，仍需由我们安西来定，决不能让北庭军牵着我们的鼻子走。”
议过此事后，高仙芝话锋一转，转而关切地问道：“大军西征所需粮草筹备得如何了？”
专门负责四镇的仓库、屯田、甲仗、支度、营田等事宜的封常清对此了若指掌，他立刻毫不含糊地回道：“政事堂经陇右调拨的粮秣草料已然到位，从四镇各屯田处征调的牛羊、草料正源源不断向龟兹、姑墨、温宿和疏勒等军镇和守捉汇集，数量足够五万大军西征之用。”
见粮草丰盈、组织有序，高仙芝捋了捋美髯，点头赞道：“有二郎在，粮草无忧矣。粮草无忧，远征可期矣。还有，那派往拓枝城的斥候也该抵达了吧。”
“节帅谬赞了，整备粮草，本就是某职责所在。”对于高仙芝的赞许，封常清笑着谦虚了两句，然后屈指算了算日子，点头道：“应该到了，只是不知石国副王屈勒是否愿意配合我军的西征之举。”
“我军以石国正王那俱车鼻施不遵藩属之礼出兵征伐，对屈勒自然是天大的好消息。某倒是不担心他是否配合，只是害怕那俱车鼻施势力膨胀太快，屈勒已经完全被架空，有心无力。”高仙芝叹道。
封常清若有所思道：“节帅所忧甚是有理！去年碎叶大战时，石国就派兵欲图接应移拔可汗突围。从石国近几年的所作所为看，其叛唐之心日炽。由此可见，屈勒很有可能丧失了对石国朝政的掌控。”
“无论如何，屈勒在石国经营多年，还是联络一下，聊胜于无吧。军国之事，终究还是得靠手中的横刀和堂堂之阵，而非投机取巧、借助外力。”高仙芝并未对石国副王屈勒抱太大希望。
“节帅所言甚是！”封常清点头称是，然后严肃地说道：“说起斥候之事，数日前，曾有大食叛军的探子伪装成商队，潜入庭州城，被北庭牙兵发现。王正见那边一口气诛杀百余名大食骑兵，抓捕了数十名大食探子。想来龟兹城也必然是石国和大食探子关注的重点，节帅还需早加安排。”
高仙芝笑道：“此事某早有安排，已令李嗣业统领二百轻骑，在全城进行搜检。目前已抓捕了数名潜伏的探子，不过尚未发现百人规模的探子。”
“或许是怀远郡主赴庭州的消息为大食叛军所知，故才有如此大规模的行动。节帅，既然政事堂已定下以安西军为主，可为什么怀远郡主却安置在庭州之中，这究竟是何意呢？”
高仙芝望着面带惑色的封常清，犹豫了片刻，才淡淡说道：“此事可能只是巧合，毕竟怀远郡主东行遇困之时，为北庭军马所救。圣人大概也是考虑到此处关窍，才让郡主去庭州。不过，此事也可能是有人操纵。李相固然权倾天下，但也不能一手遮天。”
对此心知肚明的封常清心中暗笑，他提出此话题，就是为了等高仙芝主动提及长安的争斗。
“节帅，既然李相对安西寄予厚望，我军必须有所作为，回馈相国的美意。日前李相曾派人送信，欲为长孙李仁之求匹宝马良驹，节帅一定要上心啊。”封常清吞吞吐吐、意有所指地说道。
“宝马良驹？回馈相国的美意？”高仙芝一愣，旋即明白了封常清不曾明言之意，皱眉陷入沉思之中。
封常清屏声静气、一言不发，默默地等着高仙芝。
“若不影响西征大局，某自当厚报相国。”许久之后，高仙芝幽幽说道。
望着高仙芝脸上若隐若现的痛楚之色，封常清暗暗叹道：“节帅，论及行军作战，你总是出人意料、果敢非常。可在某些关键之事上，你还是有些儒缓，不够狠心啊！殊不知，当断不断反受其乱。实在不行，就由某来推一把。”
高仙芝和封常清在安西都护府官署内畅谈之时，北庭都护府官衙节堂，赛伊夫丁坐在“椅子”之上，正口干舌燥地向坐在对面的北庭军将领们讲诉呼罗珊骑兵的作战特点。一袭白衣的艾妮塞公主，则坐在赛伊夫丁正对面的位置上。
